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Bem-vindo a Portugal
Uma herança histórica espelha-se no esboço de um
sorriso amistoso e espontâneo, que poderá tornar
um simples encontro casual numa amizade para a
vida. Isto, por si só, é razão suficiente para
visitar Portugal. Seja bem-vindo.
Geografia
Situado no extremo sudoeste da Europa, Portugal
ocupa cerca de um sexto da Peninsula Ibérica e
tem uma população de pouco mais de 10 milhões de
habitantes. Espanha é o seu único país vizinho.
A Sul e a Oeste é banhado pelo Oceano Atlântico.
Os arquipélagos da Madeira e dos Açores, de
origem vulcânica, são parte do território
português.
O território continental oferece um clima
agradável, de longos Verões quentes e Invernos
temperados. Na Primavera o país floresce e os
dia quentes chegam. Apesar de a maioria dos
visitantes escolherem os meses de Verão para
visitar Portugal, o Outono apresenta-se como o
melhor mês para passeios e caminhadas. Esta é a
época amena e frutuosa, dos campos em tons
castanhos, dourados e vermelhos. No Inverno,
muitas pessoas viajam para o Algarve à procura
de um clima ameno e soalheiro, sabendo que
muitos resorts continuam abertos. Também os
golfistas preferem estes meses para a prática
deste desporto de eleição. Em Janeiro e
Fevereiro, o Sul de Portugal assiste ao
espectacular desabrochar das amendoeiras.
Existem muitos parques nacionais e reservas
naturais que são um refúgio para raras espécies
de fauna e flora. Por exemplo, o flamingo e a
cegonha no estuário do rio Sado.
Lisboa, uma antiga capital europeia
No vale do rio Tejo, a capital de Portugal –l
Lisboa –é otável pela sua imensa luz natural e
charme, bem como arquitectura única, exalando
esta antiga cidade calor e genialidade.
As ruas estreitas do centenário Bairo de Alfama
conduzem-nos ao marco mais famoso da cidade, o
castelo de S. Jorge. Daqui os visitantes podem
apreciar vistas espectaculares sobre a cidade e
o rio Tejo. É uma experiência única subir aos
altos da cidade, em pacíficos elevadores ou de
eléctrico, observando as fachadas decoradas com
bonitos azulejos.
Igualmente fascinante é o Bairro Alto, um bairro
residencial antigo, popular pelos seus muitos
bares, restaurantes típicos e casas de fado. Foi
daqui que Amália Rodrigues, referida como a
“Nossa Senhora de Lisboa”, abriu as portas de
Portugal ao Mundo e levou o fado, a língua
portguesa e a sua poesia a todos os cantos do
Mundo.
Na sua época de ouro, Lisboa era visitada por
muitos mercadores enriquecidos pelos seus
tesouros de Veneza e distantes cantos do Império.
A cidade era então um dos maiores centros
marítimos da história. Especiarias do Este,
porcelana, pérolas e sedas da Ásia, café,
diamantes e ouro das Américas eram
comercializados em Lisboa.
Hoje em dia, Lisboa é ainda uma excitante e
luminosa cidade.
Anfitriã da EXPO 98, que celebrou o 500º
aniversário da viagem de Vasco da Gama à Índia,
Lisboa deu as boas vindas ao Mundo e os seus
visitantes apaixonaram-se por ela.
Os lisboetas aclamam Ulisses como fundador da
sua cidade, embora haja quem afirme terem sido
os Fenícios e Cartaginenses os seus primeiros
ocupantes. Por altura do ano de 205, Lisboa
tornou-se numa província romana. Depois da
ocupação pelos dos Visigodos, os Mouros
conquistaram a cidade em 714. Em 1143, D. Afonso
Henriques seria aclamado como o primeiro rei de
Portugal e a independência do país seria
reconhecida pelo Papa em 1179.
A reconquista cristã foi finalizada pelo rei D.
Afonso III, que reinou de 1248 a 1279 e que em
1256 declarou a cidade de Lisboa como a capital
de Portugal.
Em 1415, a cidade de Ceuta a Norte de Marrocos
foi capturada e Portugal iniciaria a partir
daqui a exploração da costa africana. Nas
caravelas, um novo tipo de embarcação à vela
leve, especialmente adaptadsa para viagens
atlânticas, os navegadores portugueses velejaram
a todos os continentes e a época de ouro da
Expansão Marítima portuguesa começa, tendo sido
fundada em Sagres a primeira escola de navegação.
Em 1487-8 Bartolomeu Dias foi o primeiro
navegador a dobrar a extremidade Sul africana,
abrindo uma rota marítima para Oriente. Em 1494,
o Tratado de Tordesillas assegura a posse de
Portugal sobre o Brasil e em 1497-9 Vasco da
Gama realiza a primeira viagem por mar à Índia.
Portugal torna-se província espanhola no reinado
de Filipe II de Espanha, uma vez que a família
real portuguesa dissipara-se. O seu domínio
marítimo esbate-se e as suas colónias são
gradualmente perdidas. Em 1755 um devastador
tsunami avassala Lisboa e o Algarve, Lagos em
particular. Ondas de 15 metros abalam as
capitais da Europa e o maremoto foi mesmo
sentido na Ásia Menor.
O primeiro ministro Marquês de Pombal reconstrói
a cidade com um toque de modernidade. Pombal
criou uma cidade espaçosa, de praças simétricas
com fontes e estatuária. Passeios de mosaico
preto e branco ladeiam elegantes avenidas. Velho
e novo combinam-se harmoniosamente numa das mais
bonitas cidades do Mundo.
Artesanato
O uso comum do azulejo é uma particulariade
portuguesa. O termo “azulejo” deriva da palavra
árabe “al zulaycha” que significa “pedra polida”.
Na última metade do século XVII, o uso de várias
cores cai em desuso em favor do azul e branco.
Claustros antigos, velhas igrejas e fachadas de
edifícios residenciais exibem originais peças de
arte. Importantes trabalhos contemporâneos
encontram-se nas estações de metro do Colégio
Militar,( por Manuel Cargaleiro), Alto dos
Moinhos (por Júlio Pomar) e Cidade Universitária
(por Vieira da Silva). Uma especial recomendação
é a visita ao Museu Nacional do Azulejo, no
antigo Convento da Madre de Deus em Lisboa, onde
se pode conhecer amis sobre o desenvolvimento e
a história desta particular forma de arte em
Portugal.
Por todo o país, em quase todos os mercados
locais e pequenas olarias, encontram-se
fascinantes peças de artesanato. Uma grande
variedade de loiças inclui a loiça castanha e de
tons terra, os coloridos bonecos de Barcelos,
desenhos em barro vermelho feitos à mão de
Estremoz e a fina porcelana. Da faiança
tradicional de Coimbra, ao pouco usual barro
cinzento de Vila Real, podem ser apreciados
trabalhos de arte únicos. A mais fina porcelana
em Portugal, conhecida pela sua delicadeza, é a
da Vista Alegre. Vale a pena visitar a sua
fábrica, que esclarece sobre a evolução desta
arte.
No Algarve, a olaria de Porches foi fundada em
1968 de modo a revitalizar o artesanato local e
a preservar antiquíssimas influências ibéricas e
mouras. Cada peça é envidraçada à mão e pintada
num estilo fluente, em tons turquesa, azul e
verde.
Produção Vinícola
Portugal é um dos mais interessantes países
produtores de vinho e o seu séptimo maior
produtor. O país é muito rico em variedade de
uvas, muitas delas únicas. Uvas brancas e uvas
pretas produzem excelentes reservas de brancos,
tintos, rosés e verdes.
Em Setembro, a época das vindimas, as uvas são
colhidas e esmagadas em vinho num espírito de
festa e celebração, especialmente no Douro, zona
de produção do Vinho do Porto.
O vinho português mais conhecido é o Vinho do
Porto que tem origem nos terraços estreitos
esculpidos nas rochas graníticas dos vales do
Douro. As adegas tradicionais das Quintas
guardam os antigos segredos do Porto Vintage,
Ruby Port, Tawny Port e de outras colheitas que
são uma vibrante delícia para os apreciadores de
vinhos.
A UNESCO reconheceu como herança mundial estes
sucalcos do Douro onde o vinho do Porto nasce.
As regiões do Douro a Norte e do Alentejo a Sul
são as maiores áreas produtoras de Portugal.
A recentemente região demarcada do Algarve é
conhecida pelo ”medronho”, vinho branco e vinhos
de mesa. Lagoa produz aquele que é considerado o
melhor vinho desta região e que acompanha
maravilhosamente pratos de peixe local e
mariscos.
Esta é também a região em que Sir Cliff Richard
produz vinho na sua propriedade.
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